Finalmente, el domingo 1 de octubre, arribó la barcaza Mailén, la tercera embarcación que operará en la ruta entre Niebla y Corral, proporcionando a los residentes de ambas áreas una alternativa más rápida de desplazamiento hacia sus destinos.
Esta nueva nave fue prometida a principios de año por las autoridades, después de que las dos barcazas en servicio presentaran fallos técnicos. Esto generó movilización y demandas de la comunidad para cambiar la empresa operadora en ese momento.
El Ministerio de Obras Públicas (MOP) invirtió $2 mil 550 millones en la renovación completa de la barcaza. La transformación se llevó a cabo en los astilleros de Asmar en Talcahuano.
El proceso de mejora incluyó una modernización estructural completa, que abarcó cambios en el casco, reemplazo de planchas metálicas, mejoras en servicios eléctricos, sistemas hidráulicos, medidas de prevención de riesgos, propulsores, generadores, así como mejoras en las áreas de cocina, camarotes y servicios sanitarios. Además, se realizó una completa repintura de la embarcación.
Esto culminó con la salida de la empresa operadora anterior y la llegada de la nueva barcaza. Aunque hubo retrasos en su arribo, finalmente se materializó su llegada este domingo, y ahora se espera con ansias el inicio de sus operaciones.
La barcaza Mailén cuenta con una eslora de 43 metros y una manga de 10.5 metros, y puede transportar hasta 19 vehículos y 40 pasajeros.
