La falta de precipitaciones durante los últimos días y una serie de condiciones meteorológicas adversas han vuelto a poner en el centro de la discusión uno de los principales problemas ambientales de la Región de Los Ríos: la contaminación atmosférica.
Aunque solo Valdivia y La Unión cuentan actualmente con estaciones de monitoreo oficiales, en distintas comunas de la región los habitantes también han percibido un aumento en la presencia de humo, evidenciando un deterioro de la calidad del aire.
Condiciones climáticas han favorecido la acumulación de contaminantes
Las bajas temperaturas y la escasa ventilación han complicado el escenario durante las últimas semanas.
Valdivia presenta más episodios críticos que el año pasado
El seremi de Medio Ambiente de Los Ríos, Enrique Gillmore, explicó que la situación en la capital regional se ha visto agravada por un fenómeno atmosférico que ha limitado la dispersión de contaminantes.
“durante la actual temporada, la calidad del aire en Valdivia ha estado un poco más compleja que en el año anterior. En los últimos 15 días, por factores meteorológicos, tuvimos un fuerte anticiclón que generó un bloqueo atmosférico, lo que a su vez ocasionó malas condiciones de ventilación, frío y baja cantidad de lluvia”, comentó.
La autoridad añadió que el uso intensivo de calefacción a leña continúa siendo una de las principales fuentes de contaminación durante el invierno.
“La alta cantidad de calefacción domiciliaria por combustión a leña, es uno de los principales factores en generar episodios de alta contaminación atmosférica. De hecho, a la fecha tuvimos un pronóstico de emergencia ambiental que luego se bajó a alerta, y también hemos tenido siete episodios regulares, cuatro alertas y cinco preemergencias. Si comparamos con el año anterior, se han anticipado los episodios críticos, ya que con las cifras actuales estamos a la altura de junio de 2025. Entonces, claramente este anticiclón generó un adelanto en los episodios críticos”, afirmó.
La Unión también enfrenta complejos niveles de contaminación
La segunda ciudad de la región que cuenta con monitoreo oficial también ha registrado jornadas preocupantes.
Autoridades mantienen vigilancia permanente
Respecto a la situación de La Unión, Gillmore señaló que los indicadores también muestran un escenario complejo.
“la situación también es compleja. Estamos es un proceso de monitoreo, y cuando existe situación de episodios críticos nos podemos en contacto con la Municipalidad de La Unión, para entregar recomendaciones a la población. Por ejemplo, la semana pasada tuvimos tres días con situación equivalente a preemergencia (21, 22 y 23 de mayo), así como también este miércoles”, indicó.
Asimismo, precisó que pese a que la comuna no cuenta con un Plan de Descontaminación Atmosférica vigente, sí se mantienen coordinaciones para informar oportunamente a la comunidad.
“Si bien no existe un PDA como hay en Valdivia, sí podemos emitir recomendaciones al municipio para que las puedan transmitir a los vecinos de la comuna. Sin duda es un tema complejo, pero se está monitoreando”, agregó.
Buscan avanzar hacia un Plan de Descontaminación Atmosférica
Las autoridades trabajan en medidas que permitan enfrentar el problema de manera estructural.
La Unión podría contar con un PDA en los próximos años
Desde la Seremi del Medio Ambiente explicaron que actualmente se desarrolla un proceso técnico para declarar como zona saturada parte de la comuna de La Unión, paso previo para la elaboración de un plan específico de descontaminación.
“Estamos todavía en una etapa de trabajo técnico respecto de poder declarar como zona saturada el polígono de La Unión. Una vez que se emita esta resolución de zona saturada, que está bastante avanzada, podremos luego abrir el proceso de elaboración de un Plan de Descontaminación Atmosférica para la comuna. Los plazos son muy relativos, pero esperamos en dos a tres años contar con un PDA”, explicó Gillmore.
Preparan nuevas estaciones de monitoreo en la región
La autoridad también adelantó proyectos destinados a ampliar la cobertura de medición de la calidad del aire en otras comunas de Los Ríos.
Buscan contar con un diagnóstico más completo
Según detalló el seremi, durante 2023 se realizaron monitoreos exploratorios en ciudades como Panguipulli y Río Bueno, lo que permitió identificar episodios de contaminación y avanzar en nuevas iniciativas.
“Como Seremi del Medio Ambiente, en el año 2023 se hicieron monitoreos exploratorios en comunas como Panguipulli y Río Bueno, lo que permitió detectar horas y días de episodios críticos. Eso llevó a elaborar un proyecto postulado al FNDR, que nos va a permitir ejecutar programas de educación ambiental en comunas de la región. A su vez, podremos generar un inventario de emisiones en las comunas, así como también instalar estaciones normativas de monitoreo en Río Bueno, Paillaco, Los Lagos, Panguipulli y Mariquina, que es una primera etapa para avanzar luego en otras medidas”, sostuvo.
Además, la iniciativa contempla incorporar sistemas móviles para evaluar la situación en otras localidades.
“Hoy estamos trabajando en obtener los comodatos de los terrenos donde se van a instalar estas estaciones. A su vez, pretendemos adquirir estaciones portátiles de monitoreo exploratorio para comunas como Lago Ranco, Futrono, Corral, Máfil y Lanco, lo que nos permitirá tener un diagnóstico regional de la calidad del aire, y así avanzar en distintos instrumentos de gestión ambiental que nos permitan disminuir la contaminación y mejorar la calidad del aire que respiran los vecinos”, concluyó.
Mientras avanzan estos proyectos, la contaminación atmosférica sigue siendo uno de los desafíos ambientales más importantes que enfrenta la Región de Los Ríos durante la temporada invernal.
