Las autoridades de salud de India activaron protocolos de emergencia tras detectar un nuevo brote del virus Nipah, una enfermedad considerada altamente letal. Hasta ahora se han confirmado cinco contagios y más de cien personas fueron aisladas de manera preventiva, mientras se intensifica la vigilancia en hospitales y centros médicos del país.
Los casos se concentran en el estado de Bengala Occidental, en las cercanías de Calcuta, donde los equipos sanitarios trabajan para contener la propagación del virus y monitorear a quienes pudieron estar expuestos.
Personal médico entre los contagiados
Entre los infectados se encuentran dos enfermeras de un hospital privado que desarrollaron síntomas luego de atender a un paciente con un cuadro respiratorio grave, quien falleció antes de someterse a exámenes confirmatorios. Ambas permanecen internadas en unidades de cuidados intensivos, y una de ellas se encuentra en coma inducido.
El brote también involucra a un médico, una tercera enfermera y otro trabajador del ámbito sanitario, lo que ha elevado la preocupación por el riesgo dentro de los recintos asistenciales.
Contactos estrechos bajo observación
Las autoridades aislaron a 20 personas consideradas de alto riesgo y realizaron pruebas diagnósticas a otras 180 que podrían haber tenido contacto con los casos confirmados.
Ante este escenario, el Ministerio de Salud de India emitió una alerta nacional e instruyó a los gobiernos regionales reforzar la detección temprana de posibles contagios, extremar las medidas de prevención y fortalecer los controles en hospitales y centros de atención primaria.
¿Qué es el virus Nipah?
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el virus Nipah fue identificado por primera vez en 1999 durante un brote registrado entre criadores de cerdos en Malasia.
Se trata de una enfermedad zoonótica, es decir, que se transmite de animales a humanos, y puede provocar infecciones respiratorias severas y encefalitis potencialmente mortal.
Formas de contagio y nivel de riesgo
El virus puede propagarse a través del consumo de alimentos contaminados o mediante transmisión directa entre personas.
Respecto a su peligrosidad, la tasa de mortalidad estimada oscila entre el 40% y el 75%, dependiendo del brote y de la capacidad local para responder con vigilancia epidemiológica y atención clínica oportuna.
Hasta ahora no existe una vacuna ni un tratamiento específico aprobado para humanos o animales. En los pacientes infectados, la atención médica se basa principalmente en terapias de apoyo y monitoreo intensivo.
Síntomas del virus Nipah
Las personas infectadas suelen presentar inicialmente:
-
Fiebre.
-
Dolor de cabeza.
-
Dolor muscular.
-
Vómitos.
-
Dolor de garganta.
Con el avance de la enfermedad, pueden aparecer mareos, somnolencia, alteraciones de la conciencia y signos neurológicos compatibles con encefalitis aguda.
Complicaciones graves
En los cuadros más severos se observan neumonía atípica, dificultades respiratorias intensas —como el síndrome de distrés respiratorio agudo—, convulsiones y encefalitis que pueden evolucionar rápidamente hacia el coma en un plazo de 24 a 48 horas.
El período de incubación suele variar entre 4 y 14 días, aunque en algunos casos se ha reportado que puede extenderse hasta 45 días.
Las autoridades sanitarias mantienen el monitoreo permanente de la situación y llaman a extremar las medidas preventivas, especialmente en entornos hospitalarios, mientras continúa la investigación para frenar la expansión de este nuevo brote del virus Nipah en India.
